Mike Jeffries, ex-CEO da Abercrombie & Fitch, foi preso, juntamente com seu parceiro, Matthew Smith, e o funcionário James Jacobson, sob sérias acusações de tráfico sexual. De acordo com as investigações federais, o trio teria organizado festas sexuais coercitivas entre 2008 e 2015. Essas festas, por sua vez, atraíam jovens com promessas de carreiras no mundo da moda, mas acabavam resultando em uma realidade bastante diferente.
Festas coercitivas e abusos revelados
Essas festas, realizadas tanto em Nova York quanto em países como Inglaterra, França e Itália, envolviam a utilização de drogas, o que tornava os convidados vulneráveis. Além disso, os jovens, muitos com apenas 19 anos, eram forçados a participar de atividades sexuais que não haviam sido previamente reveladas. Nesse contexto, as vítimas sentiam que a recusa poderia prejudicar suas chances de sucesso na carreira. Como resultado, pelo menos 15 vítimas anônimas estão envolvidas no processo, o que destaca a gravidade do caso.
Prisão e liberação sob fiança
Mike Jeffries, embora tenha sido preso, foi liberado após pagar uma fiança de US$ 10 milhões. No entanto, ao deixar o tribunal na Flórida, ele optou por não comentar o caso. Em contraste, seu parceiro, Matthew Smith, permanece sob custódia, já que as autoridades temem que ele fuja para o Reino Unido, onde também possui cidadania. Enquanto isso, James Jacobson, outro envolvido no esquema, conseguiu liberdade após pagar uma fiança de US$ 500 mil.
Repercussões na imagem da Abercrombie & Fitch
Esse escândalo reacende as discussões sobre a gestão de Mike Jeffries à frente da Abercrombie & Fitch. Durante sua istração, a marca já havia enfrentado diversas críticas por suas estratégias de marketing, que privilegiavam um padrão de beleza restritivo e excludente. Agora, com as novas revelações, a empresa volta a ser alvo de debates sobre ética empresarial e o impacto das lideranças na criação de culturas corporativas tóxicas. Assim, o caso levanta questionamentos mais amplos sobre a responsabilidade dos líderes em promover ambientes seguros e éticos.
Até o momento, a Abercrombie & Fitch não se pronunciou oficialmente sobre o caso, mas as investigações continuam em curso.
