O Manchester City encerrou a temporada da Premier League com uma vitória simbólica e repleta de significado. Neste domingo (25), a equipe de Pep Guardiola derrotou o Fulham por 2 a 0 no Craven Cottage, assegurou a terceira colocação com 71 pontos e carimbou seu aporte para a próxima edição da UEFA Champions League. No entanto, o que marcou de forma especial esse jogo foi a despedida do meio-campista Kevin De Bruyne, que entrou nos minutos finais para encerrar sua trajetória de mais de uma década vestindo a camisa azul celeste.
Um golaço de bicicleta e uma despedida de ídolo
O primeiro tempo começou com domínio absoluto do Manchester City. Doku pela esquerda e Matheus Nunes pela direita deram ritmo ao jogo, que se manteve intenso até Gündogan abrir o placar aos 20 minutos com uma bicicleta plástica, após rebote da finalização de cavadinha de Nunes. A resposta do Fulham veio com mais presença ofensiva após os 25 minutos, com boas chances criadas por Cairney e Andreas Pereira, mas sem sucesso nas finalizações.
O segundo tempo teve intensidade menor, mas momentos decisivos. O Fulham quase empatou com Jiménez, após erro grave de Ederson, mas desperdiçou. Aos 25, Lukic cometeu pênalti em Gündogan, e Haaland converteu com categoria, ampliando o placar. Com o jogo sob controle, Guardiola deu espaço para a emoção: aos 39 minutos, De Bruyne entrou em campo e se despediu da torcida do City, encerrando uma era de conquistas e atuações memoráveis.
Próximo desafio: Mundial de Clubes nos Estados Unidos
Com a vaga na Champions garantida, o Manchester City agora mira o título inédito da Copa do Mundo de Clubes. A equipe estreia no dia 18 de junho contra o Wydad Casablanca, em Filadélfia (EUA), pelo Grupo G, que também conta com Juventus e Al-Ain. Será mais um capítulo importante na trajetória do clube que, ano após ano, se consolida entre os gigantes do futebol mundial.
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Perguntas frequentes
R$ 286,85 milhões, na cotação da época.
Gündogan, com um golaço de bicicleta.
No dia 18 de junho, contra o Wydad Casablanca.