O Furacão Helene atingiu Cedar Key, Flórida, como uma tempestade de Categoria 4, causando destruição e inundações severas. A cidade sofreu ventos de 225 km/h, levando as águas a invadirem ruas e edificações. Os ventos destruíram casas, comércios e derrubaram linhas elétricas, deixando muitos sem energia. As equipes de resgate mobilizaram rapidamente operações para salvar pessoas presas em suas casas inundadas. As autoridades locais alertaram sobre o perigo de tentar navegar nas águas sem assistência, destacando a importância de aguardar ajuda.
Destruição em Cedar Key
A pequena cidade costeira de Cedar Key viu seus pontos turísticos, como pousadas e prédios históricos, destruídos pela tempestade. O Faraway Inn, por exemplo, ficou parcialmente destruído, e a estação de resgate de incêndio sofreu danos significativos. A água invadiu a estação de bombeiros, danificando a infraestrutura, enquanto os socorristas trabalhavam incansavelmente para proteger a comunidade. As marés de tempestade chegaram a 10 pés, submergindo várias áreas.
A Flórida enfrenta furacões devastadores com regularidade. Em 2023, o Furacão Idalia causou grandes danos na mesma região, mas Helene superou esse impacto com uma maré de tempestade mais forte e ventos mais intensos. Historicamente, furacões como Andrew (1992) e Michael (2018) marcaram a Flórida, resultando em devastação generalizada. A localização geográfica do estado, exposta às correntes do Atlântico e do Golfo do México, torna a Flórida especialmente vulnerável a esses eventos catastróficos. Então, cada nova tempestade reforça a necessidade de medidas preventivas e infraestrutura robusta.
Esforços de resgate
As autoridades locais, em conjunto com agências de resgate estaduais, utilizaram botes e veículos especializados para resgatar moradores ilhados. O Corpo de Bombeiros de Cedar Key e equipes de outros condados se uniram para acelerar as operações, focando em áreas mais críticas onde o nível da água se mostrava mais perigoso. Assim, a eletricidade na região foi gravemente afetada, com as equipes de energia trabalhando dia e noite para restaurar o fornecimento.
Com a destruição nas estradas e áreas inundadas, as autoridades pediram aos moradores que evitassem sair de casa, já que muitas ruas estavam bloqueadas, como a Rodovia US-19, completamente intransitável. As inundações também tornaram várias estradas perigosas, aumentando os riscos para quem tenta sair de áreas alagadas sem apoio.
